初のアカデミー黒人最優秀主演女優賞作品 ★★★★☆
[01/米]1h53 7月20日よりシャンテシネほか全国順次ロードショー
製作：リー・ダニエルズ
監督：マーク・フォースター
脚本：ミロ・アディカ、ウィル・ロコス
出演：ハル・ベリー ビリー・ボブ・ソーントン ヒース・レジャー ピーター・ボイル
配給：ギャガ・コミュニケーションズＧシネマグループ
宣伝：ビターズ・エンド
[再生と許しを描いた、心にしみる珠玉のラヴストーリー：Monster's Ball]
ご存知ハル・ベリーが、黒人初のアカデミー最優秀主演女優賞を受賞した心にしみる珠玉のラヴストーリー。出演は、ほかに「バーバー」の ビリー・ボブ・ソーントン、「ロック・ユー!」のヒース・レジャー、「ドリーム・チーム」のピーター・ボイル、「ショウタイム」のモス・デフ。監督は25歳にしてデビューしインディペンデント界で活躍、これが日本初登場の新鋭マーク・フォースター。原題の「Monster’s Ball」とは、処刑前夜に囚人のために開くというパーティの名前。邦題の「チョコレート」は、ハル・ペリーの肌の色。
ハンク・グロトウスキーはジョージア州にある最重度警戒刑務所の生え抜きの看守。しかも、一般の看守とは違い、死刑囚棟に勤務するグループのリーダーである彼の任務は、死刑囚を監視してその時がくれば刑の執行を取り仕切ること。ハンクの息子のソニーは、看守になったばかりで、父親はこの仕事をこなすにはソニーは気弱すぎるのではないかと懸念する。そして黒人の囚人ローレンスが取り乱した時ソニーも気が動転し、ハンクがやむなく割って入る。処刑後、ハンクは息子を厳しく責める。だが彼の言葉は悲惨な結果を招いた。ソニーが自ら命を絶ったのだ。悲しみと自責の念に打ちのめされたハンクは、仲間達の反対を振り切って退職した。ある日の雨の夜、道端で息子をひき逃げされたレティシアを助けるハンク。レティシアに惹かれるハンクは、彼女との交際を求めるようになり遠慮がちに好意を示す。もう死に向かう人々を後押しするのではなく、生きようとする誰かを手助けできるのだ。レティシアを愛することが、彼自身の救済となっていた。しかし、レティシアはハンクが夫だったローレンスの最後を見届けた人物だと知らなかった。
愛を注ぐことを覚える前に息子を失った孤独な男と、夫と幼い息子を相次いで亡くした幸せ薄い女。失意の底で出会い、互いを求め合わずにはいられなかったふたりの愛と癒し、再生と許しを描いた大人のラブストーリー。ハル・ベリーの体当たり演技は、アカデミー最優秀主演女優賞も納得。相手役のビリー・ボブ・ソーントンもいつもながらの貫禄演技。出番の少ないヒース・レジャーは、過労で降板したウエス・ベントリーのピンチヒッターで出演した。そして忘れちゃいけないのが監督のマーク・フォースター。次作も配給して下さいねGAGAさん。
オフィシャルサイト： http://www.monstersballthefilm.com/
