デ・ニーロ久々の役作り作品 ★★★★☆
[99/米] 1h51 9月2日より銀座シネパトスにてロードショー
製作：監督・脚本：ジョエル・シューマカー
出演：ロバート・デ・ニーロ フィリップ・シーモア・ホフマン
配給・宣伝：UIP
最近、派手な大作の出演が多かったロバート・デ・ニーロが久々に役にのめり込んだヒューマンドラマ。共演は「マグノリア」「ハピネス」「リプリー」と出演作が多いフィリップ・シーモア・ホフマンで、この作品ではドラッグ・クイーンを演じている。監督は最近の「バッドマンシリーズ」「フラット・ライナーズ」「評決のとき」のジョエル・シューマカーでこの人は本物のゲイ。
ニューヨークの片隅に生きている[２人]。ウォルト（デ・ニーロ）は元警官の独身中年男、ラスティは派手な衣装で闊歩するドラッグ・クイーンでもあるプロの歌手。２人の共通項といったら同じアパートの住人というぐらいで犬猿の仲。ある日、ラスティの部屋でトラブルが発生した。マフィアのボスの金を盗んだ友人をかくまったためマフィアに押し入られたのだ。元警官の血が騒いだウォルトは、駆けつけようとするが突然発作に襲われてしまう。脳卒中になったウォルトは右半身が麻痺して喋るのもままならなくなってしまう。医師にリハビリには歌がいいと言われ、仕方なくウォルトはラスティに歌のレッスンを頼むのだがすぐ喧嘩になってしまう。でもレッスンを続けていくうちに徐々に２人の溝は縮まっていった。しかし、ラスティが金を隠し持っていると知ったマフィアはアパートにやって来た。
脳卒中の友人のリハビリに歌のレッスンが有効というエピソードからシューマカーは脚本を書き上げた。デ・ニーロは役のために病院でリサーチをして、鉛の靴や腕に特殊な重りを付け、麻痺した顔のイメージを出すために特殊なマウスピースを作らせ、症状の変化に合わせて違うものを作っている。フィリップ・シーモア・ホフマンも今までの演技はどうも好きになれなかったが今回は好感が持てたし、ジョエル・シューマカーも「セント・エルモス・ファイアー」に続いて好きな作品になった。それにしてもいくら地味な作品だからといって銀座シネパトスのみの公開はかわいそう。
